Samuel Taylor Coleridge

Samuel Taylor Coleridge (ur. 1772 roku w Ottery St Mary, Devon, Anglia; zmarł 1834 roku w Highgate, Londyn) – angielski poeta, krytyk literacki, filozof i teolog, jeden z kluczowych przedstawicieli romantyzmu w literaturze angielskiej.

Życie i twórczość

Wczesne lata

Samuel urodził się jako drugie z trójki dzieci małżeństwa Jamesa i Ann Coleridge. Jego matka zmarła, gdy miał zaledwie trzy lata, a po jej śmierci został oddany pod opiekę babci, Mrs. Pope. W 1790 roku rozpoczął naukę w Trinity College w Cambridge, jednak nie ukończył studiów, opuszczając uczelnię w 1791 roku z powodu problemów finansowych i zdrowotnych.

Kariera literacka

W 1794 roku, po kilku latach podróży i krótkiego pobytu w Somerset, Coleridge nawiązał przyjaźń z Williamem Wordsworthem. Ich współpraca zaowocowała publikacją w 1798 roku tomu Lyrical Ballads, uznawanego za początek angielskiego romantyzmu. W tomie znalazły się m.in. słynne „Rime of the Ancient Mariner” oraz „The Rime of the Ancient Mariner”, które przyniosły Coleridge'owi rozgłos.

Najważniejsze dzieła

• The Rime of the Ancient Mariner (1798) – poemat narracyjny, w którym łączą się elementy mistycyzmu i przyrody.
• Kubla Khan (1816) – krótki, fragmentaryczny poemat powstały pod wpływem halucynacji narkotycznych.
• Christabel (1797‑1800) – nieukończony poemat gotycki, będący eksperymentem formalnym.
• Biographia Laureae (1807) – biografia słynnej poetki Laure Thompson.
• Ideas on Imagination (1817) – esej filozoficzny, w którym Coleridge rozwija swoją teorię wyobraźni jako zdolności twórczej.

Problemy osobiste i zdrowotne

Po drodze do sukcesu Coleridge zmagał się z uzależnieniem od opium, które przyczyniło się do licznych kryzysów zdrowotnych i okresów izolacji. Jego uzależnienie wpłynęło także na relacje z współczesnymi, szczególnie z Wordsworthem, którego przyjaźń zanikła w 1805 roku w wyniku napięć osobistych.

Ostatnie lata i dziedzictwo

W 1820 roku Coleridge przeniósł się do Highgate w Londynie, gdzie spędził ostatnie czternaście lat życia, prowadząc życie w znacznej części w izolacji. Zmarł 19 lipca 1834 roku. Jego prochy zostały rozsypane na St. Johns Wood.

Samuel Taylor Coleridge pozostawił po sobie bogaty dorobek literacki i filozoficzny, mający trwały wpływ na rozwój poezji i krytyki literackiej. Jego koncepcje wyobraźni i twórczości poetyckiej są studiowane w ramach kursów literatury angielskiej i filozofii na całym świecie.