Bing Maps

Bing Maps – internetowa usługa mapowa i geolokalizacyjna opracowana przez Microsoft. Platforma umożliwia przeglądanie map, zdjęć satelitarnych, widoków ulicznych oraz wyznaczanie tras komunikacją drogową, pieszą i transportem publicznym. Produkt został uruchomiony w 2005 roku jako część szerszej rodziny usług pod marką Bing.

Historia

Rozwój Bing Maps rozpoczął się od przejęcia przez Microsoft firmy Vexcel, która posiadała technologię geokodowania i przetwarzania danych kartograficznych. Pierwsza wersja serwisu, nazwana początkowo MSN Maps, wystartowała w październiku 2005 roku. W 2009 roku nastąpiła rebranding do Bing Maps w ramach odświeżenia wyszukiwarki Bing.

Funkcje i możliwości

Widoki mapy – tradycyjny widok kartezjański, zdjęcia satelitarne oraz hybrydowe nakładki.
Bird’s‑eye view – zdjęcia lotnicze pod kątem 45°, dostępne dla wielu miast na świecie.
StreetSide – widoki uliczne 360°, będące odpowiednikiem Google Street View.
Planowanie trasy – kalkulacja najkrótszej i najszybszej drogi, uwzględniająca natężenie ruchu w czasie rzeczywistym.
Warstwy tematyczne – informacje o ruchu drogowym, warunkach atmosferycznych, punktach zainteresowania (POI), a także o zagrożeniach naturalnych.
Integracja z usługami – API dla deweloperów, które umożliwia osadzanie map w aplikacjach internetowych oraz mobilnych.
Geokodowanie i odwrócone geokodowanie – konwersja adresów na współrzędne GPS oraz odwrotnie.

Technologia

Bing Maps wykorzystuje własne serwery mapowe, bazę danych przestrzennych oraz technologię renderowania 3‑D. Dane pochodzą z:

partnerstwa z Navteq (obecnie część HERE Technologies) – dostawca danych kartograficznych;
programu OpenStreetMap – otwartoźródłowej bazy danych geograficznych;
satellite imagery od dostawców takich jak DigitalGlobe oraz narodowych agencji kosmicznych.

Dostępność platformowa

Usługa jest dostępna poprzez:

przeglądarkę internetową – strona Bing zawiera wbudowany interfejs map;
aplikacje mobilne na systemy Android i iOS;
platformy stacjonarne, np. integracja z Microsoft Office (Mapy w programie Excel).

Porównanie z innymi usługami

W zestawieniu z najpopularniejszymi konkurentami, takimi jak Google Maps czy HERE Maps, Bing Maps wyróżnia się:

rozbudowanym widokiem Bird’s‑eye, dostępnym w wysokiej rozdzielczości;
silnym wsparciem dla deweloperów w postaci darmowego poziomu w Bing Maps API;
integracją z ekosystemem Microsoft, w tym z produktem Office 365 i chmurą Azure.

Krytyka i kontrowersje

Wśród uwag użytkowników wymienia się:

niższą aktualność danych w niektórych regionach w porównaniu z Google Maps;
ograniczoną dostępność funkcji StreetSide w porównaniu z Google Street View;
prywatnościowe wątpliwości dotyczące przechowywania danych lokalizacyjnych w ramach usług Microsoft.