Riyad
Riyad (po arabsku: الرياض, Ar-Riyāḍ) jest stolicą i największym miastem Arabii Saudyjskiej. Położone w środkowej części Półwyspu Arabskiego, miasto pełni funkcję politycznego, administracyjnego i gospodarczego centrum kraju.
Etymologia
Nazwa „Riyad” wywodzi się od arabskiego słowa riḍāʾ oznaczającego „ogrody”. W czasach wczesnego średniowiecza miejsce to było znane z licznych oaz i ogrodów, które rosły wokół naturalnego źródła wody – Wadi Riyadh.
Historia
Historia miasta sięga VIII‑tej w. n.e., kiedy to na terenie dzisiejszego Riyadu powstała mała osada rolnicza. W XVI‑w. podbóry osadę przejęły różne plemiona arabskie, aż w 1902 roku Abdulaziz ibn Saʿūd (znany jako Ibn Saud) zdobył miasto i ustanowił je stolicą nowo powstałego państwa Arabii Saudyjskiej.
W latach 50. i 60. XX wieku Riyad przeżywał intensywny rozwój infrastruktury – powstały pierwsze drogi, lotnisko i uniwersytety. W latach 70. po odkryciu ropy naftowej w regionie, miasto stało się jednym z najbogatszych ośrodków miejskich na świecie.
Geografia
- Położenie: środkowa część Półwyspu Arabskiego, na wysokości około 600 m n.p.m.
- Klimat: pustynny, gorący latem (temperatury nawet powyżej 45 °C) i łagodny zimą.
- Ukształtowanie terenu: rozległe równiny otoczone pasmami górskimi Jabal Fajr i Jabal Durma.
Demografia
Według danych z 2023 roku, populacja Riyadu wynosi około 7,7 mln mieszkańców, przy czym większość stanowią Saudyjczycy, a istotną część populacji stanowią ekspaci z Azji, Europy i Afryki.
Gospodarka
Riyad jest głównym centrum finansowym Arabii Saudyjskiej. Znajdują się tu siedziby:
Miasto odgrywa kluczową rolę w sektorze usług, technologiach informacyjnych, edukacji oraz w branży turystycznej, zwłaszcza po otwarciu Vision 2030, której celem jest dywersyfikacja gospodarki.
Kultura i edukacja
Riyad jest ważnym ośrodkiem kulturalnym. W mieście funkcjonują liczne muzea, galerie i teatry, takie jak:
W dziedzinie edukacji wyróżniają się King Saud University (założony w 1957 r.) oraz Prince Saud Bin Fahd University.
Transport
Riyad posiada rozbudowaną sieć transportową:
- Lotnisko Króla Khalida (RUH) – główne międzynarodowe lotnisko.
- Metro Riyadh – system podziemny, którego pierwsze linie oddano do użytku w 2021 roku.
- Rozbudowana sieć autostrad, w tym autostrada Highway 40 łącząca Riyad z Dammam.
Atrakcje turystyczne
- Fort King Abdullah – historyczna twierdza z XIX wieku.
- Diriyah – dawna stolica dynastii Saudyjczyków, wpisana na listę UNESCO.
- Riyadh Corniche – nowoczesny deptak nad rzeką Wadi Riyadh.
- Kingdom Center Tower – najwyższy budynek w Arabii Saudyjskiej z tarasem widokowym.
Współpraca międzynarodowa
Riyad utrzymuje liczne partnerstwa miejskie, m.in. z: